今年，细心的伊宁市民会发现，原以为在伊犁才有的特色饮品格瓦斯，在各大卖场出现了包括娃哈哈在内的许多品牌。伊犁生产的格瓦斯，有的叫卡瓦斯，有的叫格瓦奇（以下统称为格瓦斯），与其他产地的最大差别、也是最大特点是伊犁格瓦斯是用蜂蜜发酵的饮品，是一种历史传承下来的饮品。
据了解，格瓦斯最早起源于俄国，距今已有千年的历史。格瓦斯是俄罗斯饮食文化的灵魂，在当时的俄罗斯社会，从沙皇到农民，不分贵贱，人皆享用，成为他们生活中不可或缺的饮品。有资料记载，当时的俄罗斯贵族远赴巴黎旅游时，竟因当地没有格瓦斯而感到苦不堪言，甚至打道回府。
伊犁百信草原蜂业有限责任公司董事长冯钢说，很多人包括互联网上都说格瓦斯从沙皇俄国传入我国是19世纪末，其实不然，有文献记载，格瓦斯传入伊犁是在1850年左右。当时，伊犁是西域的政治、经济、文化中心。1851年，沙皇俄国在伊犁建立领事馆，随后大批的俄国侨民涌入伊犁。他们的到来，给伊犁带来了他们的文化生活习惯，格瓦斯饮品的生产工艺就是其中之一。经过多年沉淀，由于格瓦斯酸甜适度，口感清香，逐渐被伊犁各族人民所接受，家家户户都会酿造，以至于上世纪80年代，走亲访友、婚庆嫁娶喝的都是自家酿造的格瓦斯。当时，酿造格瓦斯就像厨师炒菜一样，因为工艺有差异，口感均有所不同，大家空闲的时候相互交流、相互学习。
冯钢说，虽说格瓦斯是从俄国传入伊犁的，但是莫斯科的格瓦斯和伊犁的格瓦斯有很大的差异，现在应该属于不同的两个分支。如果按照区域划分，可以分为四个分支，它们分别是莫斯科格瓦斯、立陶宛格瓦斯、第聂伯河格瓦斯和伊犁格瓦斯。它们的酿造工艺均有所不同，莫斯科格瓦斯以面包渣为主要原料，立陶宛格瓦斯以土豆淀粉为主要原料，第聂伯河格瓦斯以黑麦为主要原料，而伊犁格瓦斯以蜂蜜为主要原料。如今某些内地企业也开始生产一些勾兑的格瓦斯，这与传统的格瓦斯有着本质区别。为了与其他品牌的格瓦斯区分开来，他们公司生产的格瓦斯统称为百信格瓦奇。
市场上出现的格瓦斯饮品，各种包装都有，伊犁的格瓦斯也是。谈及格瓦斯的包装，冯钢告诉记者，伊犁的格瓦斯包装是从最早的胶塞瓶装发展而来的，当时的胶塞瓶装基本上可以保持格瓦斯的原始味道，后来随着我国对食品卫生的严格要求，胶塞瓶装逐渐退出市场，取而代之的是桶装的格瓦斯。随着市场发展的需要，现在又推出了玻璃瓶装的格瓦斯。因为格瓦斯和啤酒一样，都是活性发酵饮品，不能使用塑料瓶装，只能采用玻璃瓶。
曾来伊犁旅游的一位朋友打来电话说，他在山东省菏泽市也看到了格瓦斯，但不是伊犁生产的。因为在伊犁时很喜欢这种饮料，他没在乎什么品牌、产地，就买了一些，可回到家一喝，发现口感完全不一样。他感叹，还是伊犁桶装的格瓦斯好喝。
针对这一现象，冯钢说，即便是伊犁生产的，桶装格瓦斯和瓶装格瓦斯口感都不一样，因为桶装格瓦斯是鲜品，口感更佳，但是不利于保存，保质期很短。而瓶装格瓦斯是经过过滤和高温杀菌的，口感发生了变化，但是保质时间较长。如果购买的是麦芽汁勾兑的格瓦斯，那口感就更不一样了。
伊宁市湟渠饮料厂董事长阿力木江也持相同观点。他说，伊犁河谷生产的格瓦斯饮品都注明含有蜂蜜，而卖场里很多品牌的格瓦斯，不要说蜂蜜了，连面包也没有，取而代之的是麦芽汁。这样一来，不仅工艺简单了，生产成本也降低了。正宗的格瓦斯，工艺是比较复杂的，仅蜂蜜发酵就得好几天。
“作为格瓦斯饮品的生产经营者，我认可的是格瓦斯的传统生产工艺——蜂蜜发酵，不含任何添加剂，是一种纯绿色饮品。”阿力木江表示，在消费者，特别是内地的消费者不了解格瓦斯的情况下，因广告效应而认为其正宗也是有可能的。
“我觉得正宗不正宗，品质说了算。随着消费者健康意识的提升，饮品的品质是关键。”阿力木江说。
谈及伊犁格瓦斯的将来，无论是冯钢还是阿力木江，都十分看好格瓦斯的发展前景，这缘于他们对产品的自信。格瓦斯，因为它是蜂蜜发酵饮料，因此含有多种维生素和氨基酸。对于越来越追求健康的消费者而言，格瓦斯有着广阔的市场空间。他们表示：未来，他们要成为伊犁格瓦斯的传承者，把格瓦斯打造成伊犁发酵类第一饮品。（李涛供稿)
